地震による脱線リスクが低減
JR東日本グループは、「究極の安全」を経営のトッププライオリティに掲げ、すべての人の安心の実現に向け、鉄道輸送の安全性向上に取り組んでいる。
今回発表されたのは、そんなトッププライオリティを担保するシステムで日本初の新幹線向け装置「地震対策左右動ダンパ」だ。地震発生時の左右方向の揺れを抑制し、脱線リスクを最大約5割低減する機能を備えている。同技術は2004年の新潟県中越地震の教訓をもとに開発され、乗り心地向上を目的に導入されていた既存の左右動ダンパーを改良し、乗り心地だけでなく脱線・逸脱リスクも抑制できるものとした。
※左右動ダンパー：車体の左右方向の揺れを抑制し、乗り心地向上を図る装置
地震対策左右動ダンパのはたらき。
地震による脱線は、車体を左右に大きく揺らされることにより車輪を持ち上げられることが原因だといわれている。そこで地震対策左右動ダンパーは、地震時の大きな振動に対してもダンパーの効果を発揮できるように、従来型のダンパーに対してさらに大きな力を吸収できるよう構造を改良、地震動が車体に伝わる過程で振動を低減して車体の左右揺れを抑え、脱線や逸脱のリスクを減らす。
JR東日本によると、同ダンパーは中越地震相当の地震動の場合、脱線確率を最大約5割低減できるほか、2022年福島県沖地震相当のような地震動に対しても脱線・逸脱の抑制に効果があることを確認しているという。
試験時の様子（画像：鉄道総合技術研究所）
この装置は2027年秋から2032年度にかけて順次導入される予定だ。対象は新幹線車両E5系、E6系、E7系、E8系で、導入完了時期はE5系・E6系・E8系が2031年度、E7系が2032年度となる。導入にかかる工事費は約100億円で、車両改造費用やメンテナンス設備整備費用なども含まれる。
