2024年7月1日、Pudu Robotics Japanはレストランをはじめとするサービス業で導入されているネコ型配膳ロボットの次世代モデル「BellaBot Pro（ベラボット プロ）」を発表した。
親しみやすさが人気の猫型配膳ロボット
ひと昔前までロボティクスといえば自動車や半導体などの製造業での採用が主流で、近年ではamazonをはじめとする物流業界での採用も進んでいる。ただ、こうした技術を一般の人が目にする機会は少なく、言ってみれば裏方のシステムだった。
そうした中、2021年〜2022年にかけてレストランチェーンのすかいらーくグループが3000台ものネコ型配膳ロボットを導入したことで多くの人の目に留まるようになり、SNSを中心にした話題にも上っていた。ガストやバーミヤンで、フロアを縫うように移動する配膳ロボットを見たことがある人も多いのではないだろうか。
すかいらーくグループだけでなく、日本各地のファミリーレストランで導入され始めている猫型配膳ロボット、プードウの「ベラボット」。
配膳ロボットの導入はスタッフの移動距離短縮や、業務習得の早期化など店舗側のメリットが大きい一方で、料理提供までの時間短縮や業務時間の効率化によるサービス品質向上など、利用客が享受するメリットも多い。画面に映る表情豊かな猫の描写や、頭部（？）をなでるとリアクションしてくれる愛嬌、語尾に「ニャン」をつけるなどの可愛らしさもあって、子どもからの人気も高い。導入店舗での利用客数も伸びたという。
