2026年1月19日、宇宙航空研究開発機構（JAXA）は次世代超音速旅客機のコンセプトCGを公開した。超音速巡航中の飛行経路直下に加え、側方や加速時なども含めた広い範囲でソニックブームの騒音を減らす機体コンセプトとなり、超音速機の国際的な騒音基準設定に役立てられる見込みだ。
JAXAの最新技術「低ソニックブームの機体設計」を実証
一般に、航空機が音速を超えて飛行すると機体周辺に急激な圧力変動が発生し、これが地上に伝わると衝撃性騒音のソニックブームとして観測される。ソニックブームは、騒音や窓ガラスを割るなどといった物理的な被害ももたらすため、1970年代のコンコルド運航時から今日に至るまで、陸地上空での超音速飛行は禁止されてきた。
そこで近年、民間では米国ブーム社が単独で、また国立の機関では日本の宇宙航空研究開発機構（JAXA）とアメリカ航空宇宙局（NASA）などが共同で、ソニックブームを抑えた次世代型超音速旅客機の開発に挑戦している。
JAXAは2015年に実施した「D-SENDプロジェクト」において、超音速旅客機の巡航条件下でソニックブーム強度を従来の半分に低減する技術を実証し、現在はそれを発展させた「Re-BooT（ロバスト低ブーム超音速機設計技術実証）」プロジェクトを進行中だ。
2m×2m遷音速風洞にて、Re-BooTプロジェクト実証機の模型を用いた 自由ロール回転試験を行うようす。（画像：JAXA）
この最新プロジェクトでは、飛行経路直下だけでなく、側方や加速時などの広い範囲でソニックブームを低減する最新テクノロジー「ロバスト低ブーム設計技術」の実証が行われることになる。ちなみに、すでに国内外で特許を取得済みだという。
