65万円の日本最安級原付ミニカー「EV-eCo」に乗ってみた！ 大胆に割り切った1人乗りの超小型EV

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今ホットな「ミニカー」カテゴリーのEV

ミニカーという車両区分をひと言で表すとすれば「3輪・4輪版の原付」のことであり、原付一種のエンジン（or 電動モーター）を搭載した軽自動車未満のクルマとして定義されている。

一番のメリットに挙げられるのが「維持費は原付一種レベルなのにクルマと同じ交通ルールで乗れる」という点。つまり原付とクルマの「いいとこ取り」ができるモビリティとして、にわかに注目を集めている車両ジャンルである。

そのカラクリは、道路交通法上はクルマ（普通自動車）、道路運送車両法上は原付（第一種原動機付自転車）として扱われることに由来しており、運転するには原付免許ではなく普通自動車免許が必要となる。

低価格と多機能を両立し「良コスパ」が光る

今回紹介する「EV-eCo」は、ミニカーに区分されるEVの中でもひときわ低価格のモデルで、クローズドボディのミニカーとしては日本最安級の車両価格64万9000円で販売されている。

車両サイズは全長2400mm×全幅1125mm×全高1619mm、ホイールベース1610mmで、全長はホンダ ステップワゴン（AIR：4800mm）の半分しかなく、かわいらしい見た目をしているが、実際にクルマに触れてみると機能性は充実しているのである。

センターシートレイアウトを採用しており、ドアは左右どちらも開閉できるため、コンパクトな車体を活かして狭い駐車場でも幅寄せすれば、楽に乗り降りできるだろう。

一般的なクルマと同様のドアハンドルを引いて乗り込んでみると、黒・赤のカラーコーディネートが個性的なシート、視認性の良いメーターパネル、ウインカー／ワイパーレバーを備えていることがわかる。

もともとは中国市場向けに開発、中国で生産されたモデルということもあり、ウインカーレバーはハンドルコラムの左側に、ワイパーレバーは右側に配置されている。国産車とは逆のレイアウトなので、はじめて走行するとき誤操作することもあるかもしれないが、それもすぐ慣れるだろう。

エアコンは搭載していないが、短距離・短時間の移動を前提としたバッテリー容量約3.5kWh／航続距離40kmであるため、風を浴びて暑さを凌ぐスタイルとなる。左右ドアのサイドウィンドウやサンルーフ、後部窓と開口部が多いので真夏の炎天下でもなければ、気持ちのいい風を感じられるはずだ。

ドライブセレクターの横にある送風モードスイッチを押すことで始まる送風（風量調整はできない）が思っていた以上に強風なことも、こうした仕様によるものかもしれない。送風ボタンの下にあるPTCボタンを押すことでヒーター（温風）に切り替えることもできる。

また、5VのUSBタイプA端子やLEDルームランプなど、あると嬉しい機能も標準装備している。

ちなみに足元にはスピーカーカバーらしきフタが配置されているが、その中にスピーカーは装備されていない。メーカーの所在地である中国仕様にはBlootoothのオーディオユニットを装備するモデルもラインナップされているものの、日本仕様では法的な問題で用意されていないからだ。

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