2024年6月7日、不動産事業を本業として千葉県佐倉市で鉄道「山万ユーカリが丘線」を運行する山万株式会社は、乗車システムに顔認証を採用した改札機の本格導入を発表。同月15日から運用が開始された。
乗車のシームレス化と地域店舗の活性化も
事前に専用サイトで顔認証とクレジットカード情報を登録しておけば、顔認証専用の改札機に装着されたタブレットに顔を読み込ませ入場できる仕組みだ。もちろん降車時も同様に顔認証で改札を通過できる。
現在、顔認証のユーカリPASSを利用できるのは普通乗車券だけで、定期券や回数券、シニアパスなどは従来どおりの対応、そして磁気式のきっぷ販売は継続、さらにQRコードによるQR乗車券の販売も始まるなど、乗車手段は多様化している。
タブレット端末での顔認証が導入されたユーカリが丘線の改札システム。
しかしこの状況も移行期にあたる今だけで、山万は今後、普通乗車券はQR乗車券に、定期券は顔認証に移行していくとしている。また顔認証システムは鉄道やバスへの乗車だけでなく、将来的には地域店舗における決済システムとしての導入やポイントの付与など、多面的な利用の検討を進めていくという。
その手始めともいえるスタンプラリーイベントが同年6月15日〜7月31日の期間限定で開催されている。顔認証で「山万コミュニティバス」もしくは「山万ユーカリが丘線」を利用したのち、2時間以内に対象店舗で顔認証チェックインを行うことでスタンプを獲得、5つを集めることでサービス券を配布するというものだ。
ユーカリが丘地区での公共交通機関と地域店舗の連携による経済活性化策は、どのような成果を上げられるか、これからも注目していきたい。
