WRCで勝つために生まれた名車がEVで蘇る
1980年に登場した「サンク（5）ターボ」、そして1982年に投入されたエボリューションモデル「サンク ターボ2」。世界ラリー選手権、WRCにフォーカスしたゆえ、サンクの名を冠しながらも中身はオリジナルとは別物だった。
前輪駆動から一転して、ターボ過給による強力なエンジンは後席スペース（リアミッド）に搭載され、後輪駆動に改められた。随所にオリジナルサンクの面影は残すものの、車体構造からしてまったく異なる「ラリーで勝つために生まれたクルマ」である。これが市販され、しかも、この手のクルマとしては少なくない数が売れたのは、いま思えば驚きだ。現在もコレクターズカーとして現存している車体は多い。
往年のサンクターボ（ラリー仕様）。リアミッドシップ＋後輪駆動でリアセクションはフレーム構造。オリジナルサンクとは別物だ。
そんなサンクターボが再び世間の耳目を集めたのは、2022年9月に開催されたパリモーターショーでのこと。そこでルノーは、サンクの生誕50周年を祝う特別なコンセプトモデルとして「ルノー サンクターボ 3E」を世界初公開するとともに量産計画をほのめかした。
2024年12月13日にオンライン配信されたドキュメント動画番組では、その量産モデルの開発過程がレポートされるとともに、量産モデルの外観」写真も公開された。まさか、本当に発売するつもりなのでは？ と期待が膨らむなか、今回、ついにその詳細が明かされたのだから、ファンならずとも胸躍るに違いない。
インホイールモーターほかスペシャルな技術のオンパレード
興味深いのは、現代においてもかつてのサンクターボと同じ開発手法が用いられているところである。つまり、サンクの名を冠してはいるが、現行のサンクE-TECHエレクトリックとの共通点はごくわずか。イメージを共有しているのはサイドミラーやリアコンビランプくらいだ。
サンクE-TECHのイメージを残すのはリアコンビランプとサイドミラーくらい。フロントウインドーの立ち上がる位置も異なる。
ボディサイズは、全長4080mm×全幅2030mm×全高1380mm。サンク E-TECHエレクトリックと比べると、160mm長く、260mmも幅広で、120mm低い。ホイールベースは2570mmでこちらも30mm長い。フロントガラスの立ち上がる位置（Aピラー）さえ異なっており、これが低い全高を可能にしているようだ。ちなみに最小全長／全幅比は2.01と発表された。ルノーはこの特異なディメンジョンを、シティカーの長さとスーパーカーの幅を兼ね備えた「小さなスーパーカー（MINI-SUPERCAR）」と呼んでいる。
プラットフォームの開発はアルピーヌが担当。アルミ製の後輪駆動EV専用プラットフォームであり、将来の電動A110クーペ（後継車）にも採用されることが予想される。
縦横比はほぼ2：1というユニークなプロポーション。
パワートレーンにも最先端技術が惜しみなく投入されている。そのハイライトは後輪左右を別々に駆動するインホールモーターの採用だ。それぞれ200kW（約272ps／合計540ps相当）を発生し、サンクE-TECHエレクトリック（52kWh仕様）と同等の1450kgという軽量な車体を、完全な停止状態から3.5秒未満で100km／hまで加速させる。最高速は270km／hだ。
フロアのセンターに配置される70kWhのバッテリーは800Vオペレーションを採用し、350kW出力のDC急速充電に対応。航続距離は最大で400km、15分以内でSOC15～80％を実現するなどEVとしての基本性能も高い。もちろん、双方向充電（V2LおよびV2G）にも対応している。
ボディ構造は、上述のアルミプラットフォームに加え、キャビン部をカーボンで製作。これがわずか1450kgという軽量化に貢献している。乗車定員はターボ／サンクターボ2と同じく2名だが、エレクトロニクスのほとんどをホイールベース内に配置しているため、そのユニークな外観に対して積載スペースが十分に確保されているのもユニークだ。
レーシーかつ最新テクノロジーが採用されたインテリア
インテリアは、これがEVであることを忘れさせるほどレーシー。バケットシートと6点式ハーネス、シートとダッシュボード用のアルカンターラなどの高級素材も惜しみなく採用されている。そして極めつけが、ラリースタイルの垂直ハンドブレーキだ。また、ステアリングホイールには、追い越し時に活躍するパワーブーストボタンのほか、回生ブレーキ量を4段階で切り替えられるボタンも採用。ほかにも後輪左右のインホイールモーターを制御する各ドライビングモード（スノー／レギュラー／スポーツ／レース）も選択できる。
コクピットと呼ぶにふさわしいレーシングマシンさながらのインテリア。ラリースタイルの垂直ハンドブレーキ、バケットシート、6点式ハーネスベルトほかマニア垂涎のアイテム群が採用されている。
この小さなスーパーカーは、ボディ色／内装色ともに用意されたバリエーションを組み合わせて、自分だけのユニークなクルマに仕立てることができるという。さらに、顧客は注文時にシリアルナンバーを指定することも可能なのだとか。納車開始は2027年から。気になるのは価格だが、本稿執筆時点では情報はまだない。興味のある方は、ルノーの本国サイトをまめにチェックしたほうが良さそうだ。
ルノー サンク ターボ 3E 主要諸元
・ボディサイズ：全長4080×全幅2030×全高1380mm
・ホイールベース：2570mm
・最低地上高：118mm
・車両重量：1450kg
・駆動方式：RWD
・モーター最高出力：200kW（272ps）×2 ※インホイールモーター
・バッテリー容量：70kWh（800Vアーキテクチャー）
・航続距離：400km以上（※WLTP申請中）
・0→100km／h加速：3.5秒未満
・最高速：270km／h
