特定小型原付は自転車なみの「お手軽電動モビリティ」
2023年7月1日に新登場した「特定小型原動機付自転車（特定小型原付）」は、ざっくりと説明するなら「普通自転車サイズで、自転車なみの最高速度20km／h以下しか出せない、電動モビリティ規格」ということになる。
普通自転車以下ゆえに、かなりコンパクトな電動モビリティであることがわかる。
法的には、16歳以上（高校生以上）が気軽に利用できる、モーターのみで移動可能な電動モビリティとして設定されており、電動かつAT機構であることが規定されているので、50ccの原付のようにガソリンエンジンやMTを搭載したモデルは存在しないのも特徴と言えるだろう。
【特定小型原付（特定小型原動機付自転車）の要件】
最高速度 ：20km／h以下
定格出力 ：600W以下（原付一種と同じ）
全長 ：1.9m以下（普通自転車と同じ）
全幅 ：0.6m以下（普通自転車と同じ）
高さ ：規定なし
車輪数 ：規定なし
※電動モーター搭載かつAT機構でなくてはならない
上記のように、サイズは「普通自転車」で、モーター出力は「原付」、最高速度はほぼ自転車レベルの「20km／h」に設定されている。ちなみに、ヘルメットについては自転車同様努力義務とされており、6km／hの歩道走行モードを搭載したモデルは、「特例特定小型原動機付自転車（特例特定小型原付）」に区分され、普通自転車が走行可能な歩道については走行モードを歩道モードに切り替えることで走行できる。
最高速度6km／hの歩道走行モードにすることで、普通自転車が走行可能な歩道を走れるようになる。
この点では、自転車と同じ “気軽さ” で乗れる移動手段の選択肢が増えたということになる。特定小型原付の新設は注目すべき法改正だったと言えるだろう。
特定小型原付はバイクタイプや3輪／4輪モデルも登場
2023年7月の法改正以降、電動キックボード型の特定小型原付が大量に発売されたこともあり、特定小型原付＝電動キックボードと勘違いされがちだが、前述のように特定小型原付の規定には車輪数の規定がないため、4輪モデルや6輪モデルなども設定できそうだ。
もっとも、サイズ要件の参考となった普通自転車は4輪以下であることと定められているので、同じサイズである以上、実質的には「2輪以上4輪以下」のモビリティを想定して設定されていると推察できる。
バイクタイプや4輪モビリティも登場している。（画像はチャットカートとチャットバイク）
ちなみに、すでに電動バイクタイプや3輪／4輪のモデルは登場しており、安定性や座れる快適さ、カゴの装備等による利便性の高さなどで、キックボードタイプとの差別化を図っている。
一方で、キックボードタイプよりも大型で重量がかさむ傾向にあるので、機動性や気軽さに優れた電動キックボード、または走行性能や利便性に優れたバイク型、3輪／4輪タイプといった感じで、自分のライフスタイルにあったモデルを選択すると良いだろう。
