特定小型原付は自転車なみの「お手軽電動モビリティ」
2023年7月1日に新登場した「特定小型原動機付自転車（特定小型原付）」は、ざっくりと説明するなら「普通自転車サイズで、自転車なみの最高速度20km／h以下しか出せない、電動モビリティ規格」ということになる。
普通自転車以下ゆえに、かなりコンパクトな電動モビリティであることがわかる。
法的には、16歳以上（高校生以上）が気軽に利用できる、モーターのみで移動可能な電動モビリティとして設定されており、電動かつAT機構であることが規定されているので、50ccの原付のようにガソリンエンジンやMTを搭載したモデルは存在しないのも特徴と言えるだろう。
【特定小型原付（特定小型原動機付自転車）の要件】
最高速度 ：20km／h以下
定格出力 ：600W以下（原付一種と同じ）
全長 ：1.9m以下（普通自転車と同じ）
全幅 ：0.6m以下（普通自転車と同じ）
高さ ：規定なし
車輪数 ：規定なし
※電動モーター搭載かつAT機構でなくてはならない
上記のように、サイズは「普通自転車」で、モーター出力は「原付」、最高速度はほぼ自転車レベルの「20km／h」に設定されている。また、すべての交差点で二段階右折が義務付けられるなど、基本的な走行ルールも自転車と同様である（原付一種では片側3車線以上の場合に二段階右折）。
なお、ヘルメットについては自転車同様努力義務とされており、6km／hの歩道走行モードを搭載したモデルは、「特例特定小型原動機付自転車（特例特定小型原付）」に区分され、普通自転車が走行可能な歩道については走行モードを歩道モードに切り替えることで走行できる。
この点では、自転車と同じ “気軽さ” で乗れる移動手段の選択肢が増えたということになる。特定小型原付の新設は注目すべき法改正だったと言えるだろう。
最高速度6km／hの歩道走行モードにすることで、普通自転車が走行可能な歩道を走れるようになる。
ちなみに、あまり知られていないが、自転車も原則として歩道走行は禁止されており、「普通自転車」に分類されるものだけが、①歩道に「普通自転車歩道通行可」の標識等があるとき、②13歳未満の子どもや70歳以上の高齢者、身体の不自由な人が自転車を運転しているとき、③車道の左側部分を通行するのが困難な場所や、自動車などの接触事故の危険性がある場合など、普通自転車の通行の安全を確保するためにやむを得ないと認められるときに限って、例外的に歩道の通行を許されているのである。（※②の例外規定は特定小型原付には適用されないので注意）
歩道走行時も、車道寄りの部分を徐行し、歩行者の通行を妨げるような場合は一時停止しなければならないため、普通自転車でも、特定小型原付であっても、歩道を走る際は周りの歩行者に配慮した“ジェントル”な運転を心がけていただきたい。
特定小型原付はバイクタイプや3輪／4輪モデルも登場
2023年7月の法改正以降、電動キックボード型の特定小型原付が大量に発売されたこともあり、特定小型原付＝電動キックボードと勘違いされがちだが、前述のように特定小型原付の規定には車輪数の規定がないため、4輪モデルや6輪モデルなども設定できそうだ。
もっとも、サイズ要件の参考となった普通自転車は4輪以下であることと定められているので、同じサイズである以上、実質的には「2輪以上4輪以下」のモビリティを想定して設定されていると推察できる。
バイクタイプや4輪モビリティも登場している。（画像はチャットカートとチャットバイク）
ちなみに、すでに電動バイクタイプや3輪／4輪のモデルは登場しており、安定性や座れる快適さ、カゴの装備等による利便性の高さなどで、キックボードタイプとの差別化を図っている。
一方で、キックボードタイプよりも大型で重量がかさむ傾向にあるので、機動性や気軽さに優れた電動キックボード、または走行性能や利便性に優れたバイク型、3輪／4輪タイプといった感じで、自分のライフスタイルにあったモデルを選択すると良いだろう。
