日本と関係の深いブリティッシュライトウェイトスポーツカー
ケータハムは1953年にロータスのディーラーとしてスタートしたイギリスの自動車メーカー。1973年にロータスが「セブン」の生産を終了した際、「セブン」の製造権をロータスより取得し、以後この「セブン」シリーズを主に生産し続けているニッチなスポーツカーメーカーとして有名だ。
2021年に愛知県を拠点とする自動車ディーラー「VTホールディングス」により買収され、同社の100％子会社になったため、現在では日本資本のメーカーである。
「プロジェクトV」は、Light-weight（軽量）、Simple（シンプル）、Fun-to-Drive（ドライビングの楽しみ）を追求するケータハムのDNAを受け継いだEVスポーツクーペで、2023年7月に英国グッドウッド・フェスティバル・オブ・スピードにてコンセプトカーを世界初公開、日本でも2024年1月の東京オートサロンでお披露目された最新スポーツカーだ。
現在、株式会社東京アールアンドデー（東京R&D）とプロトタイプ車両の開発・製作を進めており、プロトタイプ車両の完成は2025年央頃を目標としている。
今回協業を発表したヤマハは、EVのパワートレイン主要部に当たる「eアクスル」を独自開発し、その試作品をケータハムと東京R&Dが開発・生産を進めるプロトタイプ車両向けに供給するほか、車両の運動制御においても技術や知見を提供するという。
EVのケータハムは受け入れられるか
「プロジェクトV」は、クラシカルなセブンシリーズとは異なり先進的なデザインが特徴で、リヤアクスルに搭載された200kW（272ps）のシングルモーターを動力源とする電動パワートレインを採用し、0→100km／h加速は4.5秒未満、推定最高速度は230km／h、航続距離は400kmとなる予定だ。
また、55kWhのバッテリーを搭載し、15分間で20〜80%（60%分）の充電が可能で、EVとしては軽量な車重1190kgを目標としている。
ちなみに、「プロジェクトV」は、標準で2+1のシートレイアウト（オプションで2+2）を採用しており、リアシートを備えるクルマとしてはユニークな設定と言えるだろう。
気になるお値段は英国価格で8万ポンド（約1535万円）未満を目指すとしており、ケータハム初のEVモデルとして受け入れられるのか注目したい。
【主要諸元 ケータハム プロジェクトV】
全長×全幅×全高 ：4255×1893×1226mm
ホイールベース ：2581mm
車両重量 ：1190kg未満（2+1シートレイアウトモデル）
最高出力 ：200kW（272ps）
バッテリー総電力量 ：55kWh
WLTPモード航続距離 ：400km
駆動方式 ：RWD
タイヤサイズ ：前235／35R19、後285／30R20
目標車両価格 ：8万ポンド（約1535万円）未満
